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カトマンズへ To Kathmandu
◆カーカルビッタ インドの出国を済ませて、橋を渡り切ったところで、ネパール国境の町「カーカルビッタ」の看板が「Welcome to Nepal」の文字と共に私たちを迎えてくれた。    そこからさらに5分ほど歩くと、国境ゲートとイミグレーションが待っている。   イミグレーションでVISA代30ドルを支払い、パスポートにシールのVISAが貼られた。これで晴れてネパール入国完了である。 すぐ横にある、銀行のホッタテ小屋支店で両替を済ませ、バス停に向かう。    2時50分にはチケットの購入が終わり、4時発のバスを待つことになる。 カーカルビッタからカトマンズまでのバスは750ネパールルピー（約1500円）で17時間の旅となる。    チャイでも飲みつつ、3時50分にバスに乗り込むが、4時を回れど一向に発車する気配がない。 運転手を捕まえて、聞いてみると、「このバスは５時の発車だよ。」と教えてくれたが、そんな予定でチケットは買っていない。途中、荷物を預けるときにチ ケットを持って行ったオヤジが違うバスを（意図的に）手配した可能性がありつつも、もはや手遅れだ。 まぁ、どのバスも大した違いは無いだろうとタカをくくり、残りの30数分間、バス停の散策を決め込んだのである。          夕方5時ちょうどに発車したバスはカトマンズに向けて走り出した。 客数はシート数の半分程度だったが、夕方６時頃に他の故障したバスからの乗客が振り替えで乗り込んできた。それ以降は乗車率150％でカトマンズまで向 かっていく。 夜の９時30分にレストラン休憩が入る。が、カレーしかない。コルカタでちょっとカレー恐怖症になっている私はおっかなびっくりではあるが60ネパールル ピー（約120円、ちょっと高い。）を食したのである。 明けて翌朝７時。超朝モヤの中、バスが山道の何もないところで停車したが、どうやらトイレ休憩らしい。ネパール・インドとも、トイレは大自然とともにある ようだ。 視界5メートルの霧（モヤ？）の中、地元民と並び、すがすがしい気持ちで大自然に用を足したのである。 再度、バスに乗り込んでから３時間後。 朝１０時には、この１７時間の深夜バスの旅を終えて、我々はカトマンズに辿り着いた。
国境ゲート前の標識。 |
